A medicina alternativa engloba uma grande variedade de terapias alternativas, produtos naturais e práticas de saúde utilizadas na prevenção e tratamento de doenças e distúrbios e, que utilizam métodos de diagnóstico e tratamentos médicos que não seguem estritamente os métodos da medicina tradicional ocidental e podem não ter uma explicação científica para a sua eficácia. Muitas vezes referida como medicina complementar e alternativa, os sistemas de saúde e as práticas a que ele se refere são difusas e seus limites são mal definidos. Dentre as medicinas alternativas mais conhecidas se encontram a medicina tradicional chinesa, medicina popular, fitoterapia, homeopatia, naturopatia, ayurveda, quiropraxia e a acupuntura. A medicina alternativa é geralmente usada de forma integrativa (saúde integrativa), ou seja, é uma combinação de práticas e métodos da medicina alternativa com a medicina baseada em evidências (medicina tradicional).

O peso corporal é determinado pela ingestão diária de calorias, saúde geral, idade, absorção de nutrientes do corpo, genética e outros fatores. A perda de peso é a redução da massa corporal, devido a uma perda média de fluido, massa muscular, gordura corporal ou tecido adiposo. A perda de peso pode ser intencional, por meio de um esforço consciente para beneficiar o estado de saúde geral do corpo ou para melhorar quadros de sobrepeso e obesidade, através da prática de dietas e exercícios físicos, e não intencional, ou seja, a perda involuntária de peso é muitas vezes resultado de uma doença ou distúrbio médico e deve ser avaliada por um profissional de saúde. A diminuição da gordura corporal pode ser conseqüência de uma combinação de treino físico e dietas. Existem muitas plantas medicinais, fitoterápicos, remédios caseiros e suplementos alimentares são indicados para emagrecer e diminuir o percentual de gordura e colesterol do organismo.